愛犬に健康で長生きしてほしい…犬の長寿に役立つ積極的に摂るべき食材や栄養は？

９月１５日は「敬老の日」。最高齢は26歳8か月の柴犬という報告もあるようですが、愛犬には健康で幸せに長生きしてほしいですよね。犬種や大きさにもよりますが、14～15歳前後が近年の平均のようです。

長生きのために大切なことのひとつに「適切な食事管理」があります。バランスの取れた食事を心がけ、年齢・体重・犬種に合ったフードを選ぶ、添加物が少なく栄養価の高いものを与えましょう。また肥満は寿命を縮めるため、食べ過ぎに注意しましょう。

犬の長寿に役立つ食材・栄養素

①たんぱく質源（筋肉維持のため）：老犬は筋肉が落ちやすいので、消化の良い良質なたんぱく質が重要　→鶏肉（ささみ、胸肉）、白身魚（タラ、サーモンなど）、大豆製品（豆腐、おからなど・少量ならOK）

②オメガ3脂肪酸（抗炎症・関節や脳の健康）：関節炎や皮膚トラブル、認知機能低下の予防にも効果が期待　→サーモン、イワシ、サバ（加熱して骨を除いて少量）、亜麻仁油やえごま油（小さじ少量をフードにかける）

③抗酸化成分（老化防止・免疫力強化）：ビタミンC・E、βカロテン、ポリフェノールが細胞の酸化を防ぐ　→ブルーベリー、りんご（種はNG）、にんじん、かぼちゃ、ブロッコリー（加熱して与える）、トマト（熟したものを少量、青い未熟果はNG）

④食物繊維（腸内環境を整える）：腸内環境を整えることで免疫力アップにもつながる　→かぼちゃ、さつまいも、キャベツ、白菜、オートミール（少量）

⑤関節・骨サポート：鶏軟骨（コラーゲン・グルコサミン）、緑イ貝（関節サプリにも使われる食材）

その他に定期的な運動（散歩や遊びで肥満予防、心肺機能維持）や遊び（ボール遊びなど）もストレス発散に効果的です。愛犬とのコミュニケーションのなかで気になる様子はないか？観察する機会にもなります。長生きの秘訣は「食事・運動・ケア・愛情」の４つです。

不安や孤独を減らすことで免疫力も向上するため、愛情を持って接することが、寿命を延ばす最大の秘訣とも言えます。なかでも歯や皮膚は健康のバロメーター。ブラッシングや口腔ケアでまめに観察しましょう。日々のケアが予防につながります。早期発見・早期治療で愛犬を病気から守り、健康寿命を長く、元気に過ごしましょう(*^_^*)